Regardez les étoiles et non vos pieds. Essayez de donner un sens à ce que vous voyez et demandez-vous ce qui fait que l’univers existe. Être curieux. – Stephen Hawking Space a suscité la curiosité de scientifiques tels que Hawking depuis le début de l’humanité. En effet, l’Univers est incroyable. Il est étonnant de considérer que plus nous en apprenons sur l’espace, plus il y en a à apprendre. Certaines découvertes scientifiques perdent cette étincelle initiale de curiosité intense à mesure que davantage d’informations sont découvertes – l’origine, la fonction et la complexité des Univers ne l’ont pas été. Pour parler personnellement, cet écrivain a souvent réfléchi sur la complexité et la magnificence de l’Univers. Quiconque a étudié l’espace – de manière formelle ou informelle, à l’intérieur ou à l’extérieur de la salle de classe – déclarera que l’étendue des connaissances sur l’espace et la recherche passionnée qu’il suscite sont inégalées. Le cerveau humain est probablement la seule autre entité qui suscite un intérêt aussi intense. Heureusement pour nous, les progrès technologiques ont rendu l’espace plus identifiable que tout autre moment de l’histoire. Des télescopes tels que le Hubble ont conduit à des découvertes révolutionnaires dans les domaines de l’astrophysique, de l’astronomie et de la cosmologie. Le télescope Hubble a aidé à déterminer l’âge de l’univers (13-14 milliards d’années), à découvrir de nouvelles galaxies et à nous fournir, pour la première fois, des informations visuelles détaillées sur des milliards d’années. Le télescope Hubble a maintenant plus de 25 ans et il existe maintenant une technologie d’imagerie qui dépasse de loin les capacités de Hubble. Naturellement, ce développement a conduit beaucoup de personnes à se demander: «Et ensuite?» La réponse la plus simple: des trucs assez incroyables. Certaines des connaissances acquises sur l’espace étaient tout à fait inattendues, comme on pourrait le supposer. Ensuite, il y a des découvertes qui ont dérouté certains des scientifiques, des chercheurs et des universitaires les plus brillants du monde. Voici 10 faits sur l’espace qui changeront votre vision de la vie: 10. Triangulum II Les chercheurs de Caltech, l’une des universités les plus en vue du pays, ont été fascinés par la vitesse à laquelle les étoiles de notre «voisin galactique» se sont déplacées. La raison principale est que pour une galaxie aussi «minuscule», Triangulum contient une énorme quantité de masse cachée. Considérez ceci: notre galaxie contient au moins 100 milliards d’étoiles, tandis que le Triangule n’en a que 1000. Cela a laissé les scientifiques intrigués sur la composition de cette galaxie, car la taille d’une galaxie est quelque peu proportionnelle à son nombre d’étoiles. Ce que les scientifiques ont découvert était la plus forte concentration de matière noire – matière sans lumière et non observable – de toute galaxie jamais découverte. 9. Tanya Les premiers-nés astronomes ont utilisé les pouvoirs combinés des télescopes spatiaux Hubble et Spitzer pour capturer des images de la galaxie la plus sombre de tous les temps. “Tanya” n’est pas seulement la galaxie la plus sombre de tous les temps, elle est l’une des plus anciennes (d’où “Firstborn”) – se formant il y a environ 12,6 à 13,4 milliards d’années. Lancé en 2018, le télescope spatial James Webb – le «premier observatoire de la NASA pour la prochaine décennie» – permettra aux astronomes d’explorer certaines des premières galaxies de manière beaucoup plus détaillée. 8. Les astronomes de la galaxie qui allaitent peuvent nous fournir une grande quantité d’informations sur l’espace. Une découverte qui leur a jusqu’à présent échappé est la formation des galaxies. Actuellement, il existe deux hypothèses prédominantes: (1) l’hydrogène et divers gaz se rassemblent avec des amas massifs de matière noire, ou (2) un long filament alimente le gaz en galaxies en formation via un pipeline palmé. Caltech a utilisé son imageur Web cosmique pour repérer une bébé galaxie à 10 milliards d’années-lumière qui était “ nourrie au sein ” d’un mélange d’hydrogène via un filament de gaz expansif – un filament qui fait partie d’un réseau cosmique de matière stellaire. Ce fut la première découverte significative de la 2ème hypothèse. 7. Un anneau galactique cryptique En utilisant la juxtaposition de sept sursauts gamma observables (GRB), les collisions les plus violentes dans l’espace, les astronomes ont découvert une structure si massive qu’elle ne devrait pas exister. Cette entité sans nom est incroyablement massive: une formation de galaxies de plus de cinq milliards d’années-lumière de largeur, s’étendant sur une zone 70 fois plus grande que celle d’une pleine lune. 6. Hercules A Crédit photo: NASA, ESA, S. Baum et C. O’Dea, R. Perley et W. Cotton, et la Hubble Heritage Team Hercules A est l’une des agglomérations les plus brillantes de l’espace. Au centre d’Hercules, un mélange rouge-rosé de champs magnétiques, de particules subatomiques et de plasma est un trou noir qui contient une masse comparable à 2,5 milliards de soleils. L’énergie émise par Hercules est étonnante: son trou noir central décharge l’énergie avec un milliard de fois plus de puissance que notre Soleil. 5. Le grand nuage mégellanique Crédit photo: ESO L’un des plus proches voisins de la Terre à une distance de 160 000 années-lumière, le LMC est visible à l’œil nu dans le ciel nocturne de l’hémisphère Nord. Un aspect du LMC qui laisse perplexe les astronomes est l’éclat de ses étoiles. Un autre est qu’il siphonne ces étoiles de son petit compagnon, le petit nuage magellanique, ce qui en fait la première entité observable à le faire. 4. Le WISE super lumineux Crédit photo: NASA / JPL-Caltech Le WISE est la galaxie la plus brillante jamais découverte, émettant une source de lumière plus puissante que 300 trillions de soleils. Les images capturées à partir du WISE nous fournissent également une image de l’univers au 1 / 10ème de son âge – nous fournissant l’un des premiers aperçus de l’évolution complexe des univers. 3. Les naines blanches naissantes de la Voie lactée Les naines blanches sont l’une des formes de matière les plus denses qui existent, englobant la masse du soleil dans une structure à peine plus grande que la Terre. Les astronomes ont découvert 70 nains contenus dans le «cœur» de la Voie lactée, qui sont estimés à près de 12 milliards d’années. Bien que ces nains soient maintenant inactifs, on pense maintenant qu’ils auraient pu ensemencer notre propre galaxie. 2. Le M60-UCD1 Crédit photo: NASA, ESA, D. Coe, G. Bacon (STScI) Cette minuscule galaxie est l’équivalent en taille d’environ deux dixièmes de un pour cent (0,02%) de la Voie lactée. Pourtant, son énorme trou noir est la masse d’environ 21 millions de soleils. En comparaison, le trou noir de la Voie lactée est un relativement petit 4 millions de soleils. Cette découverte a complètement blanchi une hypothèse de longue date: la taille d’une galaxie est proportionnelle à la taille de son trou noir. Cela avait conduit les scientifiques à croire que les trous noirs étaient beaucoup plus courants dans l’espace qu’on ne le pensait à l’origine. 1. La galaxie de 13,2 milliards d’années Crédit photo: NASA Surnommé l’ESG8p7 (qu’est-ce qui porte ces noms?), C’est la plus ancienne galaxie visible avec notre technologie. En fait, c’est tellement ancien que les scientifiques n’auraient pas du tout pu l’observer. À l’étonnement des astronomes du monde entier, l’amas est devenu visible à travers le spectromètre MOSFIRE de l’observatoire de Keck. Cette découverte est actuellement l’une des énigmes les plus remarquables que les experts tentent de rationaliser.
10 bizarreries spatiales qui changeront votre perspective sur la vie
